"우리가 우주의 유일한 존재일까?"
지구 밖, 또 다른 생명을 찾는 현대과학의 최전선

외계생명과 처음 만날 때 어떤 장면이 펼쳐질까?
인류가 태양계 너머 우주여행을 갈 수 있을까?
외계생명체에 지능이 있을 확률은 얼마나 될까?
그리고 정말 그들은 어디에 있는 걸까?

"우주에 우리밖에 없다면, 엄청난 공간 낭비일 것이다."
- 칼 세이건 Carl Sagan

"다들 어디에 있는 것일까?" 20세기 과학계의 거장, 엔리코 페르미가 던진 질문이다. 이 간단하고도 심오한 질문은 외계 생명체를 향한 인류의 호기심에 불을 지폈다. 이후 우리는 외계인과 UFO를 목격했다는 뉴스, 영화, 소설, 증언 등을 수없이 만났다. 하지만 시간이 지나 대부분 근거 없는 거짓으로 밝혀졌고 외계 생명체에 대한 관심도 점차 시들었다.

하지만 과학은 외계 생명체를 찾는 일을 멈추지 않았다. 과학은 매일 밤 우주를 올려다보고 신호를 찾고 또 행성에 우리를 대신할 로봇을 착륙시켰다. 지금까지 많은 과학자가 지구 너머의 생명체를 찾기 위해서 오랜 시간 지식을 축적해왔다. 지구와 닮은 행성을 찾으려 노력하고, 우주에서 오는 사소한 신호도 놓치지 않기 위해 천문학적인 돈을 투자하고 있다. 그래서 인류는 인간 형상을 한 상상 속 외계인이 아닌, 지구 밖 어딘가에서 태어나는 외계 생명체에 아주 조금씩 가까워지고 있다.

이 책 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』은 천문학자부터 NASA연구원, 유전학자, 수학자, SETI(외계지적생명체탐사) 연구자들까지, 다양한 분야의 전문가가 외계생명체라는 단 하나의 목표를 파고드는 전방위적 외계생명 탐구서다. 각 전문가가 밝혀낸 외계 생명체의 정체를 퍼즐 조각처럼 맞춰가다 보면 전혀 상상하지 못했던 외계생명체의 모습이 떠오를 것이다. 그 외계생명체는 지구 반대편에서 우리처럼 또 다른 생명체를 찾고 있을지 모른다. 칼 세이건의 말처럼, 우주에 우리밖에 없다면 엄청난 공간 낭비이니까 말이다.

저 : 이언 스튜어트 (Ian Stewart)
영국의 수학자이자 대중 과학 저술가. 영국 케임브리지 대학교에서 수학을 전공하고 워릭 대학교에서 박사 학위를 받았다. 지금까지 200여 편의 논문을 발표하는 활발한 연구와 저술 활동 외에도 BBC 등 텔레비전과 라디오 프로그램에 출연하고 「뉴 사이언티스트」, 「사이언티픽 아메리칸」 등 신문과 잡지에 꾸준히 기고하며 수학 대중화에 앞장서 왔다. 영국 왕립 학회에서 대중 과학의 발전에 기여한 이에게 수여하는 마이클 패러데이 상(1995), 미국 과학 진흥회가 수여하는 과학 대중화 공로상(2002)을 받았다. 런던 수학 학회(LMS)와 수학 연구소(IMA)가 공동으로 수학에 대한 공로로 수여하는 크리스토퍼 지먼 상(2008)의 첫 수상자였다. 스티븐 스트로가츠와 함께 미국 록펠러 대학교가 뛰어난 책을 쓴 과학자에게 수여하는 루이스 토머스 상(2015), 미국 수학 협회(MAA)가 우수 수학 도서에 수여하는 오일러 도서 상(2017)도 수상했다. 현재 왕립 학회 특별 회원이자 워릭 대학교 수학과 명예 교수로 재직 중이다.

지은 책으로는 『생명의 수학』, 『우주를 계산하다』, 『보통 사람을 위한 현대 수학』, 『아름다움은 왜 진리인가』, 『자연의 패턴』, 『위대한 수학문제들』, 『교양인을 위한 수학사 강의』, 『세계를 바꾼 17가지 방정식』 등이 있으며, 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다. 그의 연구와 책은 수학과 대중의 사이를 가깝게 만드는 데 큰 기여를 하고 있다.


저 : 닉 레인 (Nick Lane)
런던 유니버시티 대학UCL 유전 · 진화 · 환경학과의 진화생화학자로, UCL 생명의 기원 프로그램을 이끌고 있다. 런던 임피리얼 대학에서 생화학을 공부했고, 왕립시료施療병원에서 「장기이식에서의 산소 자유라디칼과 대사 기능에 관한 연구」로 박사학위를 받았다. 2015년에는 분자생명과학 분야에서뛰어난 공로를 인정받아 생화학학회상을 수상했다. 지은 책으로는 2010년 영국 왕립학회에서 과학도서상을 수상한 『생명의 도약』과 『바이털 퀘스천』, 『미토콘드리아』가 있고 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다. 웹사이트 www.nick-lane.net에서 지은이와 그의 글에 대해 더 많은 정보를 얻을 수 있다.


저 : 마틴 리스 (Martin Rees)
"나는 과학자로서, 시민으로서, 그리고 인류 종의 걱정 많은 일원으로서 이 책을 썼다. 여러 도전과제에 직면한 우리 인류의 미래는 과학과 기술이 제공하는 지혜를 어떻게 활용가는가에 달려 있기에 책임감을 느낀다."

케임브리지대학 트리니티 칼리지에서 수학을 공부하고 대학원에서 유명한 천체물리학자인 데니스 시아마의 지도를 받았다. 1973년부터 18년 동안 케임브리지대학의 천문학 및 실험철학 분야의 석좌교수를 역임했고, 영국의 상원의원이자 왕립학회 회장을 지냈으며, 천문학 분야의 노벨상이라고 불리는 부루스 메달(1993)과 피터 그루버 재단에서 수여하는 우주론상(2001)을 받았다. 케임브리지대학교 트리니티 칼리지 학장으로 재직중이다.

『우주: 대폭발에서 블랙홀까지 모든 것을 담은 우주 대백과사전』, 『태초 그 이전: 우리 우주와 다른 우주들』, 『단 여섯 개의 숫자: 우주를 만들어 낸 심오한 힘들』, 『온 더 퓨처』 등을 비롯한 많은 책을 썼다.
1995년에 영국 왕립 천문학자로 임명되었는데, 이 호칭은 찰스 II세가 1675년에 유명 관측천문학자 존 플램스티드를 초대 그리니치 천문대 대장으로 임명하면서 수여했던 것이다. 이는 당대 단 한 사람만이 누릴 수 있는 종신 명예직으로 그는 현재 제15대 영국 왕립 천문학자이다.


저 : 폴 데이비스 (Paul Davies)
세계적으로 각광을 받는 물리학자이자 우주학자이다. 그는 애리조나 주립대학교의 비욘드(Beyond) 연구소를 이끌며 과학의 근본 개념에 대해 탐구하고 있다. 그는 우주론, 양자장 이론, 생명의 기원 같은 이론 물리학의 최신 성과를 다양한 저술과 미디어를 통해 대중에게 소개하는 일에 앞장서 왔으며, 블랙홀로부터 화성의 생명체에 이르는 다양한 주제로 현재까지 200편이 넘는 연구 논문과 27권의 저서를 발표했다.

1946년 런던에서 태어났으며, 런던 대학의 유니버시티 칼리지에서 박사학위를 받아다. 케임브리지 대학과 런던 대학에서 강의를 하였으며, 뉴캐슬 대학에서 이론물리학 교수와 애들레이드 대학에서 수리물리 및 자연철학 교수를 역임하였다. 기초물리학과 우주과학을 다룬 대중 과학도서를 발표하여 세계적으로 명성을 얻었다. 여러 잡지에 정기적으로 기고하고 있으며, 방송에도 출연해 과학 해설자로 활약하고 있다.

1995년 과학의 철학적 의미를 연구하여 템플턴상을 받았으며, 영국 왕립협회가 수여하는 패러데이상을 비롯하여 영국 물리학협회로부터 켈빈 메달 등 많은 상을 받았다. 그리고 소행성 1992OG에는 그의 공적을 기리는 의미에서 폴데이비스라는 공식 명칭이 붙여지기도 했다. 그는 현재 오스트레일리아, 미국, 영국에 거주하며, 시간여행, 우주론에 대한 강의를 하고 있다. 저서로는 『신의 마음』, 『시간에 관하여』, 『다섯 번째 기적』, 『폴 데이비스의 타임머신』, 『생명의 기원』, 『현대물리학이 발견한 창조주』, 『과학혁명의 뉴패러다임』, 『코스믹 잭팟』, 『침묵하는 우주』 등이 있다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 루이스 다트넬 (Lewis Dartnell)
웨스트민스터 대학에서 과학 커뮤니케이션을 가르치는 교수로, 우주생물학 연구원 일하고 있다. 과학에 관한 글로 여러 차례 상을 받았으며, [가디언], [타임스], [뉴사이언티스트]에 기고하고 있다. 텔레비전을 위한 글도 썼으며, BBC의 [호라이즌], [스카이 뉴스], [우주의 신비], [스타게이징 라이프], [밤하늘] 프로그램에도 출연했다. 지칠 줄 모르는 대중 과학 전도사이다. 전 세계 16개 언어로 번역된 베스트셀러인 『지식: 인류 최후 생존자를 위한 리부팅 안내서』, 『오리진 Origins』 등이 있고, 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 존조 맥패든 (Johnjoe McFadden)
영국 서리대학(University of Surrey)의 분자유전학 교수이며, 결핵의 계생물학과 분자생물학에 관한 선구적인 교재들을 펴냈다. 결핵과 뇌수막염 검사를 전문적으로 연구했으며, 뇌수막염에 대한 성공적인 분자검사법을 최초로 발명했다. 이 발명으로 왕립학회의 울프슨 연구상을 수상했다. 저서로는 『양자 혁명Quantum Evolution』이 있으며, 『인간 본성: 사실과 허구Human Nature: Fact and Fiction』를 공동 편집하고, 『생명, 경계에 서다』 같이 썼다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다. 또 [가디언] 지에 GM 작물, 환각제, 양자역학 등을 주제로 글을 썼다.


저 : 나탈리 카브롤 (Natalie Cabrol)
우주생물학자, 칼 세이건 센터 소장, SETI연구소 NAI 수석 연구원이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『지구 밖 생명을 묻는다』, 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 댈러스 캠벨 (Dallas Campbell)
1970년 영국 스코틀랜드에서 태어난 과학 저널리스트이자 방송인, 배우. BBC 다큐멘터리 [하늘 속의 도시City in the Sky], 우주인 팀 피크가 국제우주정거장으로 향하는 모습을 생방송한 [스타게이징 라이브Stargazing Live]의 진행을 맡았다. 또한 [더 개짓 쇼The Gadget Show], [한눈에 보는 빅뱅 이론Bang Goes The Theory], [밤하늘The Sky at Night][초대형 지구Supersized Earth], [보이저 : 최후의 미개척지를 향해Voyager : To the Final Frontier], [드레이크 방정식 : 생명체 찾기The Drake Equation : The Search for Life] 등 과학 · 기술 · 우주 관련 텔레비전 프로그램과 다큐멘터리 시리즈를 다수 진행했고, [포커스Focus], [유레카Eureka] 같은 과학 잡지에 정기적으로 기고하고 있다.

2017년, 우주과학 대중화에 기여한 공로로 아서 클라크 경 100주년 미디어 어워드를 수상했으며, 영국과학협회 명예의 전당에 이름을 올렸다. 런던에서 살고 있으며, 아직 한 번도 지구를 떠나본 적이 없고 앞으로도 그럴 것이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 애덤 러더퍼드 (Adam Rutherford)
과학저술가, 유전학자이자 방송인이다. 유니버시티 칼리지 런던(UCL)에서 유전학 박사학위를 받았다. 과학저널 [네이처]에서 10년간 편집자로 활동했으며, [가디언]지에 과학 전문 칼럼을 기고하고 있다. 과학이론을 일반대중에게 쉽게 전달하는 데 뛰어난 솜씨를 지니고 있어, BBC TV와 라디오에서 과학 속으로(Inside Science), 해나 프라이 박사와 함께 하는 러더퍼드와 프라이의 궁금한 이야기(The Curious Cases of Rutherford & Fry) 등 많은 프로그램을 진행하고 있다. 펴낸 책으로 『크리에이션Creation』, 『지금까지 살았던 모든 사람에 관한 간략한 역사A Brief History of Everyone Who Ever Lived』, 『우리는 어떻게 지금의 인간이 되었나』 등이 있고, 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 루이자 프레스턴 (Louisa Preston)
영국 우주국 오로라 연구원이다. 『Goldilocks and the Water Bears』의 저자이며, 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 매튜 콥 (Matthew Cobb)
맨체스터대학교 생명과학부 교수 · 동물학자. 후각의 작용 기제, 곤충의 행동, 과학의 역사를 주로 연구한다. 셰필드대학교에서 심리학과 유전학으로 박사학위를 받았다. 2021년 유전학의 중요한 주제를 폭넓게 해석하여 대중에게 흥미롭게 전달한 뛰어난 학자를 선정하는 JBS홀데인 강연상을 수상했다.

다수의 수상 경력이 있는 작가이자 번역가로도 활동 중인 그는 『생명의 위대한 비밀Lifes Greatest Secret』 『세대Generation』 『레지스탕스The Resistance』 『팔월의 열하루Eleven Days in August』 『냄새: 아주 짧은 소개Smell: A Very ShortIntroduction』 등 대중을 위한 인문서를 다수 집필했고 「러더퍼드와 프라이의 궁금한 이야기The Curious Cases of Rutherford & Fry」「 인사이드 사이언스Inside Science」 「무한한 원숭이 우리The Infinite Monkey Cage」 등 BBC 라디오 과학 프로그램에 출연했다. 현재 [뉴 사이언티스트New Scientist]와 [가디언The Guardian]의 전문 논설위원이다.


저 : 모니카 그래디 (Monica Grady)
밀턴 케인즈 개방대학교 물리학과 교수이며, 우주과학자이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 사라 시거 (Sara Seager)
천체물리학자이자 행성과학자로 MIT 물리학 및 행성학 교수다. 하버드대학교에서 박사학위를 받았으며, 주 연구 분야는 행성 그리고 지구처럼 생명체가 존재할 가능성이 있는 쌍둥이 지구별 탐사다. 태양계 밖 행성인 외계 행성 연구에서 다수의 기초 아이디어를 도입하는 한편, 외계 행성 관측 가능성을 한층 높인 스타셰이드Starshade 프로젝트의 NASA 연구팀을 이끌고 있다. 천재상이라 불리는 맥아더 펠로우상을 받았고, [타임]지 선정 우주에서 가장 영향력 있는 25인에 꼽혔다.
외계 행성과 외계생명체 연구는 대학원 시절 강렬한 호기심에서 시작되었다. 그간에 가장 많이 들어야 했던 말은 "포기해", "실패할 게 뻔한 프로젝트야"였다. 그러나 불과 십여 년 만에 외계 행성은 우주에서 가장 주목받는 분야로 재탄생했다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼고, 에세이 『우주에서 가장 작은 빛』을 썼다.


저 : 세스 쇼스택 (Seth Shostak)
SETI 연구소 선임 천문학자이다. 『우주 생명 이야기』의 저자이며, 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 아닐 세스 (Anil Seth)
잉글랜드 서섹스대학교 컴퓨터신경과학 교수, 새클러 의식과학연구소의 소장이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 앤드리어 셀라 (Andrea Sella)
영국 UCL(유니버시티 칼리지 런던)의 무기화학 교수이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 지오바나 티네티 (Giovanna Tinetti)
영국 UCL(유니버시티 칼리지 런던)의 우주물리학 교수이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 크리스 매케이 (Chris McKay)
NASA에임스연구센터 연구과학자, 화성과학실험실 MSL 연구자이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


저 : 크리스 프렌치 (Chris French)
영국 런던대학교 골드스미스 칼리지 이상심리연구팀 책임자이다. 짐 알칼릴리가 편집한 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』에 글을 썼다.


편 : 짐 알칼릴리 (Jim Al-Khalili)
짐 알칼릴리 교수는 학자이면서 동시에 작가와 방송인으로도 활동하고 있다. 그는 영의 서리(Surrey) 대학에서 양자역학을 연구하고 가르치는 이론 물리학자이다. 이론물리학 교수와 과학시민참여 Public Engagement in Science 부서장을 맡고 있다. 그는 몇 권의 대중 과학 서적을 집필했으며 지금까지 20개 언어로 번역되었다. 연구와 저술 외에도 영국 BBC TV와 라디오에서 다수의 과학 프로그램을 진행했으며, 과학 커뮤니케이션에 기여한 공로로 2007년에는 왕립학회의 마이클 패러데이 메달을, 2011년에는 물리학 협회에서 주는 켈빈 메달을 수상했고, 2016년에는 대중과 과학의 소통을 진전시킨 공로자에게 수여하는 "스티븐 호킹 메달 Stephan Hawking medal" 의 초대수상자로 선정됐다.

『Pathfinders : The Golden Age of Arabic Science』이다. TV와 라디오 다큐멘터리에도 여러 번 출연했는데 그 중에는 영국 영화 TV 예술상(BAFTA) 후보에 올랐던 『Chemistry : A Volatile History』와 『The Secret Life of Chaos』도 있다. 국내에 소개된 책으로 『물리학 패러독스 The nine Greatest English in Science』, 『생명, 경계에 서다 Life on the Edge』, 『지구 밖 생명을 묻는다 Aliens』 등이 있다.


역 : 고현석
[경향신문], [서울신문], [뉴시스], [뉴스1] 등에서 국제부 · 사회부 · 과학부 기자로 활동했다. 세계경제와 정치 그리고 과학과 IT의 최신 정보를 한국 독자들에게 전했다. 지금은 인문 · 사회과학 · 우주과학을 넘나들며 다양한 분야의 책들을 우리말로 옮기고 있다.

연세대학교 생화학과를 졸업했으며 번역한 책으로 파이낸셜타임즈 선정 2018년 최고의 과학도서 『의자의 배신』과 런던 EBRD 문학상을 받은 『이스탄불 이스탄불』을 포함해 『스페이스 러시』, 『느낌의 진화』, 『로봇과 일자리: 어떻게 준비할 것인가?』, 『인종주의에 물든 과학』, 『세상의 모든 과학』, 『외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들』 등이 있다.

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