빌 클린턴은 하루에 몇 시간만 자도 충분하다며 자기 최면을 걸었고, 그러다 임기 중에 성 추문이 발생했다. 그는 ‘살면서 했던 일생일대의 실수 대부분이 너무 피곤했기 때문에 벌어졌다’고 말했다. 전형적인 올빼미형이었던 오바마는 대통령이 되기 전 가장 중요한 대선 후보와의 토론 중 졸음을 참지 못하고 잠드는 실수를 범했다. 로널드 레이건도 공식 석상에서 졸았으며, 윌리엄 태프트 역시 집무 중에 조는 일이 많았다. 이처럼 수면은 개인의 인생과 한 나라의 역사까지 영향을 미치는 중대한 일이다.

비단 대통령들의 문제만은 아니다. 우리는 잦은 카페인 섭취와 스마트폰 과잉 사용으로 잠을 설치고, 야간 교대 근무로 질 좋은 잠을 자지 못한다. 과도한 근무로 피곤해하며, 잦은 여행으로 시차에 적응하지 못하기도 한다. 임신과 출산 이후 환경적인 요인으로도 잠을 자기 어려워하고, 갱년기에 여러 증상으로 잠을 못 이루기도 한다. 병이 병을 키우듯 다양한 질환에 따른 불면으로 몸은 더욱 축난다. 불면은 수면무호흡증, 하지불안증후군, 몽유병, 기면증, 악몽으로 나타나기도 하며, 코골이 배우자를 두어 잠을 못 이루는 등 문제는 셀 수 없이 무궁무진하다. 이러한 정신으로 우리는 과연 명료하고 올바른 선택을 할 수 있을까?

《최상의 잠》은 예일대 의과대학 교수이자 수면 전문가인 메이거 크리거가 잠 때문에 걱정인 사람들을 위해 40년 동안의 수면 연구, 3만 명의 수면 장애 환자 사례를 토대로 쓴 책이다. 크리거 박사는 2011년 세계수면의학회에서 ‘저명한 과학자상’을, 2022년 미국수면의학회에서 ‘특별 공로상’을 받은 전문가 중의 전문가다. 전 세계적으로 의사들과 과학자들에게 수면의학 강연을 하면서 존경받은 의사로 활동하고 있다.

이 책에서 저자는 연구와 임상 경험을 바탕으로 복잡한 수면과학, 수면의학을 독자들이 이해할 수 있도록 쉽게 설명했다. 수면의 기초적인 원리와 메커니즘, 생리적인 과정, 수면 패턴 등 신경과학적, 생리학적 측면으로 잠의 여러 모습을 다루었다. 수면이 신체적, 정신적 건강에 미치는 영향, 기억과 감정 조절에 어떤 영향을 미치는지 등 수면의 중요성을 확인할 수 있다.
특별히 현대인의 고질병인 불면증, 수면무호흡증, 하지불안증후군 등 다양한 수면 장애의 원인과 증상을 설명하고 그에 따른 진단과 치료 방법에 대해 자세히 다뤘다.

대중을 위해 쓴 책인 만큼 독자가 실제생활에 적용할 수 있는 실용적인 조언과 수면 기술까지 얻을 수 있다. 건강한 수면을 위한 스트레스 관리, 올바른 식습관, 수면 환경 개선, 운동의 중요성 등 수면의 질을 개선하는 다양한 요인에 대해서도 알려준다.

이 책은 잠 때문에 고민인 사람들에게 가장 지적으로 수면 문제를 해결해주는 과학책이자 병원에서도 제대로 밝혀내지 못한 증상을 속 시원하게 알 수 있는 가장 실용적인 책이 될 것이다.

Meir Kryger

예일 대학 의과 대학원 교수.
미국 수면의학 아카데미 회장, 캐나다 수면학회 회장을 역임했다. 캐나다 최초의 수면 환자 연구 시설인 성 보니페이스 병원 수면 클리닉 센터장이었고, 예일 수면의학 센터에서 오랜 시간 연구자로 일했다.
1970년대, 최초로 수면무호흡 사례를 학계에 보고했고, 40년 동안 3만 명이 넘는 수면 장애 환자들을 만나고 연구했다. 200개 이상의 연구보고서와 책을 출판했고, 세계적으로 사용되는 수면의학 교재 《수면의학의 이론과 실제》의 수석 편집자로도 일했다. 현재 미국 국립수면재단 이사회에서 부사장 겸 교육위원장을 맡고 있다.
그간의 연구로 수면과학, 수면의학을 총망라하며 세계적인 수면 분야 권위자로 인정받고 있으며, 2011년 세계수면의학회에서 ‘저명한 과학자상’을, 2022년 미국수면의학회에서 ‘특별 공로상’을 받았다. 그외 의학 관련 시사 프로그램 〈닥터 오즈 쇼Dr. Oz Show〉, CNN, ABC 뉴스, BBC 라디오, 구글 강연 등 다수 방송 매체에 출연해 수면의 중요성을 알리고 있다.

추천사
들어가며 _ 당신의 잠은 어떤 상태입니까?

1장. 최하의 잠, 최상의 잠
항상 잠이 부족한 상태 | 얼마나 자야 하는지 뇌는 알고 있다 | 건강한 수면 패턴의 중요성 | 학교에서 계속 조는 아이들 | 성인에게 필요한 수면의 양

2장. 밝혀지지 않은 신비, 여성 수면
한 달 주기로 찾아오는 불면 | 호르몬 문제가 수면 문제로 | 임신하고 벌어지는 잠과의 전쟁 | 임신 중 수면 장애를 극복하는 법

3장. 나이 들수록 찾아오는 밤의 불청객
식은땀을 흘리는 사람의 내막 | 폐경기 3분의 1 이상이 겪는 수면 장애 | 갱년기 여성과 남성의 잠 못 이루는 밤

4장. 흔하디흔한 수면 장애
졸린 느낌을 정확히 표현할 것 | 수면 장애로 의심되는 증상들 | 코골이 남편을 둔 아내를 위한 처방 | 아이의 수면 문제를 이해할 것

5장. 생체 시계가 맞지 않을 때 벌어지는 일
잠들지 못하는 올빼미족의 밤 | 세계를 넘나들며 생긴 시차증 | 낮과 밤 근무의 불균형 | 교대 근무자를 위한 수면 관리 | 전등이 바꿔놓은 수면의 세계

6장. 잠들기가 무서운 사람들
도대체 왜 잠을 못 자는 것일까? | 잘못된 생각이 잠과 연결될 때 | 만성 스트레스, 우울증 그리고 불면증

7장. 다리가 쉴 새 없이 움직일 때
누워 있을 수 없는 고통 | 불가항력 움직임, 하지불안증후군

8장. 곤히 자다가 숨을 멈출 때
단순 코골이인 줄 알았던 딸의 상태 | 수면무호흡증이란 무엇인가? | 의학을 관통하는 중요한 질병 | 수면무호흡은 치료할 수 있다

9장. 꿈이 현실을 지배할 때
의대 1학년 학생의 착각 | 자연 치유가 불가능한 기면증 | 자신의 꿈을 무서워한 여성 | 뇌가 비정상일 때 나타나는 행동

10장. 병은 병을 낳는다
검은 장막이 쳐진 것 같은 밤 | 중증 우울증과 졸음증의 관계 | 정신이 지배해버린 수면 메커니즘 | 약 잘못 먹고 평생 불면증에 시달린 경우

11장. 최상의 잠을 위한 수면 진단
수면무호흡증이 아니었던 여성의 이야기 | 수면 장애가 의심될 때 해야 할 것

12장. 수면제 없이 불면증 극복하는 법
잠을 거부하면서 약도 거부할 때 | 수면 위생을 지켜야 하는 이유 | 잠을 제한하며 잠에서 자유로워진다

13장. 40년 수면 전문가의 처방
약을 쓰려면 제대로 써야 한다 | 숙면을 위해 피해야 할 것들

나가는 글 잠이 바뀌어야 인생이 바뀐다
감사의 말