우리는 《사피엔스 스튜디오》, 《벌거벗은 세계사》 등 유튜브 채널과 교양 프로그램에서 일상적으로 세계사를 접한다. 고대 페르시아 제국의 탄생이나 프랑스 혁명 과정을 보며 고개를 끄덕이지만 시간이 지나면 일부분만 어렴풋이 떠오를 뿐, 세계사는 여전히 어렵다. 세계사, 교양역사 등의 키워드를 넣고 검색해봐도 전체 흐름을 정리해주는 콘텐츠를 찾기는 어렵다.
『인생 처음 세계사 수업』은 세계사를 공부하고는 싶지만 어디서부터 시작해야 할지 몰라서 막막했던 독자들을 위한 친절한 안내서다. 인류 문명의 등장부터 최근 이슈인 브렉시트에 이르기까지 6,000년의 세계사를 한 권으로 정리했다. 역사 속 수많은 문명과 인물과 사건 중 가장 많이 언급되어 꼭 알아둬야 할 핵심 내용만 추려 63가지 키워드로 정리했다.
세계사를 처음 접하는 독자라도 이 책을 읽고 나면 머릿속에 역사의 흐름이 잡히고 기본기가 탄탄히 다져질 것이다. 유럽과 미국 등 서양 중심이 아니라 아프리카, 남아메리카, 아시아까지 다양한 대륙의 숨은 역사를 다루어 세상을 보는 균형 잡힌 시선도 함께 키워질 것이다.

(Tom Head)
최근 미국에서 가장 주목받는 역사 스토리텔러. 종교, 사상, 인문학 지식을 바탕으로 어바웃닷컴(지금의 닷대시Dotdash, 전문가 검증 기반의 온라인 미디어 플랫폼)에서 9년간 시민의 자유와 권리에 대한 글을 기고했다. 구독자 300만인문교양 유튜브 채널 《와이즈크랙Wisecrack》에서 작가로 일하며 《조커》, 《주토피아》, 《스타워즈》에 관한 영상으로 좋은 반응을 얻었다.
『인생 처음 세계사 수업』을 포함해 역사, 사상, 철학 등 광범위한 주제로 30여 권의 책(공저 포함)을 펴냈고, 『칼 세이건의 말Conversations with Carl Sagan』을 편집했다. 현재 프리랜서 작가로 꾸준히 글을 쓰며 대중에게 역사를 쉽게 알리고자 힘쓰고 있다.
미시시피주 잭슨에서 태어나 뉴욕 엑셀시어 대학교에서 학사, 캘리포니아 도밍게즈힐스 주립대학교에서 인문학 석사를 마치고 호주 에디스코완대 대학원에서 종교학과 사회학 박사 학위를 받았다.

추천의 글 … 6
들어가는 글: 핵심 키워드와 흥미진진한 이야기로 얼개가 잡히는 참 쉬운 세계사 … 8

① 문명과 제국의 탄생과 멸망, 고대
최초의 현생 인류: 에티오피아의 유골이 말해주는 선사 시대 … 19
메소포타미아 문명: 중동에서 탄생한 최초의 문명 … 26
이집트 문명: 피라미드와 미라를 남긴 사람들 … 32
인더스 문명: 돌에 새겨진 인도의 역사 … 38
히타이트 제국: 최초의 강력한 무장 국가 … 43
이집트 신왕국: 고대 이집트의 황금기 … 47
아시리아와 바빌로니아: 메소포타미아에 들어선 제국들 … 53
올메카 문명: 중앙아메리카의 수수께끼 … 59
페르시아 제국: 키루스 대왕과 조로아스터교 … 64
쿠시 문명: 아프리카의 비밀스러운 문명 … 71
그리스 도시국가: 아테네 vs 스파르타, 펠로폰네소스 전쟁 … 76
알렉산더 대왕: 세계주의의 기반을 다지다 … 83
중국의 전국 시대: 진시황, 공자, 손자 … 91
아소카 황제: 불교를 믿었던 정복자 … 96
로마 공화국: 일곱 언덕 위에 세운 도시 … 101
로마 제국: 카이사르와 아우구스투스 … 106
기독교의 탄생: 예수 그리스도의 순교 … 114
중국의 육조 시대: 여섯 왕조의 혼돈기 … 119
팍스 로마나와 서로마의 멸망: 둘로 분열된 로마 제국 … 122

② 다채로운 문화와 종교가 얽히고설키다, 중세
인도 굽타 왕국: 종교와 문학, 체스의 나라 … 131
마야 문명: 중앙아메리카의 지배자 … 134
이슬람교의 탄생: 무함마드와 쿠란 … 138
사산 제국: 페르시아 제국의 마지막 왕조 … 143
일본의 신도: 떠오르는 태양의 나라 … 147
바이킹족의 유럽 정복: 스칸디나비아의 용맹한 전사들 … 150
신성 로마 제국의 탄생: 샤를마뉴와 기사도 정신 … 154
동서 교회 대분열: 로마 가톨릭과 동방 정교회, 갈라서다 … 159
십자군 전쟁과 종교 재판: 중세 기독교의 폭력성 … 163
코르도바 칼리프국: 이베리아 반도의 이슬람 문화 … 169
그레이트 짐바브웨: 중세 아프리카의 신비한 유적 … 172
칭기즈칸과 몽골 제국: 세상에서 가장 넓은 나라 … 176
흑사병 창궐: 유럽 최후의 심판일 … 179
비잔틴 제국의 멸망: 로마 제국, 막을 내리다 … 186

③ 제국주의의 확산과 혁명의 시대, 근대
아스테카 문명: 중앙아메리카 역사상 가장 강력한 국가 … 191
신대륙과 노예 무역: 제국주의의 시작 … 194
성공회와 개신교의 탄생: 튜더 왕조부터 30년 전쟁까지 … 200
일본의 통일: 사무라이와 쇼군의 시대 … 211
프랑스 혁명: 로베스피에르와 인간의 권리 선언 … 215
미국 독립 선언: 노예 해방과 흑인 인권 … 221
나폴레옹 황제: 법전을 남긴 지배자 … 229
독일 제국: 비스마르크에서 바이마르 공화국까지 … 234
오스만 제국: 튀르키예 공화국의 어제와 오늘 … 238
산업 혁명: 놀라운 발명품의 등장 … 242
여성 운동의 시작: 페미니즘과 세계 질서 … 246
제국주의 시대: 세상의 마지막 제국들 … 251

④ 끊임없이 갈등하고 다시 화합하다, 현대
1차 세계대전: 사라예보의 총성으로 시작되다 … 257
소비에트 연방 탄생: 공산주의를 표방한 국가 … 263
중국의 근대화: 중화민국과 중화인민공화국 … 267
소련의 스탈린주의: 이념을 왜곡한 끔찍한 독재자 … 271
2차 세계대전: 인류 역사상 가장 끔찍한 전쟁 … 274
이스라엘 건국: 시온주의와 유대인의 국가 … 281
북대서양 조약과 바르샤바 조약: 유럽에 드리워진 철의 장막 … 285
국제 연합: 세계 인권 선언과 제노사이드 … 290
비폭력 운동: 조피 숄, 모한다스 간디, 마틴 루터 킹 … 297
제국주의의 종말: 독립의 시대 … 302
여성 운동의 진행: 2차 세계대전 이후의 페미니즘 … 306
냉전 시대: 한국, 베트남, 아프가니스탄 전쟁 … 309
신자유주의와 신보수주의: 20세기 후반의 정치·경제 이념 … 313
이란 민주주의의 퇴보: 백색 혁명과 아야톨라 … 318
소비에트 연방 해체: 공산주의 체제의 붕괴 … 323
아파르트헤이트 종식: 첫 흑인 대통령, 넬슨 만델라 … 327
테러와 종교 갈등: 폭력의 악순환 … 333
유럽 연합의 위기: 세계주의와 국수주의 … 337

나오는 글: 미래를 위해 알아야 할 역사 … 343
도판 출처 … 349