어떤 어려움도 이겨 내야 할 사장들에게 전하는 메시지

급여일 전날 통장 잔고를 보며 한숨을 삼키고, 모두가 떠난 불 꺼진 사업장을 홀로 지키며, 누구에게도 속마음을 털어놓지 못하지만, 그럼에도 포기하고 싶지 않아 절박한 상황을 외롭게 버티고 수많은 날을 잠들지 못하는 사람, 그 이름은 ‘사장’이다.

요즘은 망하지 않고 10년 넘게 사업자 등록증을 유지하는 회사가 대단할 정도로 망하거나 파산하는 사업장이 많아졌다. 팬데믹 이후 경제 회복을 기대했지만, 팬데믹 때보다 경제 상황이 더 악화됐다. 얼어붙은 내수는 좀처럼 회복될 기회가 보이지 않는다. 자영업자, 1인 사업자, 중소기업 사장 너나 할 것 없이 모두 어려운 지금, 절박한 상황에서 사장에게 필요한 것은 무엇일까? 바로 약해지지 않는 마음이다.

현재 경영 컨설턴트로 활동 중인 《사장은 약해지지 않는다》의 저자는 과거 코스닥 상장사 CEO에서 한순간에 무일푼 채무자로 전락했다가 고생 끝에 일어섰다. 이러한 경험을 통해 사장이 아니면 절대 알 수 없는 사장의 답답함과 어려움을 누구보다 잘 이해하게 됐고, 이를 위로해 줄 사람이 필요하다고 생각했다. 그래서 천정부지로 치솟은 임대료 때문에 쫓기듯 이사하는 사장, 돈이 없어 폐업도 못 하는 사장, 하루 종일 빚 독촉 전화를 받는 사장, 영업을 하면 할수록 빚이 늘어나는 사장 등 절박한 상황에서 외롭게 버티고 있는 사장들의 이야기를 책에 담아냈다.

이 책은 사장만이 느끼는 불안함과 걱정을 위로하고, 지금의 어려움을 이겨 내고 다시 일어서게 하는 사장의 마인드에 대해 이야기한다. 또한 무너지는 순간에도 사장에게 필요한 판단력과 외롭고 힘들어도 결국 나아갈 수밖에 없는 사장에게 도움이 될 행동 법칙 등을 담았다. 이를 통해 불황을 이기는 사장의 마인드는 무엇인지, 어떻게 불확실한 환경을 대비할 수 있을지, 어떻게 끝까지 살아남는 사장이 될 수 있을지에 대한 답을 찾게 될 것이다.

가족, 직원 등 수많은 사람의 생계를 책임져야 하는 사장은 늘 어깨가 무겁다. 그래서 사장은 함부로 약해질 수 없다. 지금은 화려한 경영 전략보다 위기를 견뎌 내어 끝까지 살아남기 위한 사장의 강한 마음이 필요하다. 지금의 고비를 넘겨야 할 사장들이 약해지지 않을 수 있도록 《사장은 약해지지 않는다》가 마음을 다잡아 줄 것이다.

미래경영컨설팅 대표. 가난한 직장인에서 코스닥 상장사 ㈜한국교육미디어 대표 이사로, 그리고 한순간에 무일푼 채무자로 전락했다가 지금은 수많은 사장이 먼저 찾는 경영 컨설턴트로 활동 중이다. 현재 통로이미지㈜ 경영 자문, ㈜비즈파트너즈 전략 고문, JS월드그룹 전략 고문을 맡고 있다. 동아경제, 한국경영인 신문, 더리더스타임즈 등에서 논설위원을 지냈고, 마일드경제, 한국보험신문, 소비자경제, 경제포커스의 칼럼니스트로 활동하고 있다. 이외에도 기업, 협회, 대학교 등에서 CEO, 직원, 교수 등을 대상으로 강연을 이어 가고 있다.
지금의 자리에 오기까지 롤러코스터 같은 인생을 살았다. 반지하 600만 원 전세방에서 신혼살림을 시작했고, 직장 생활 13년간 모은 돈으로 투자에 성공해 아파트 2채를 장만했지만 예기치 못한 투자 실패로 입주도 못 해 보고 날렸다. 그 후 낮에는 직장, 퇴근 후에는 액세서리 가게에서 일하며 새로운 사업을 시작했고, 창업 7년 만에 코스닥 상장에 성공한다. IMF 시절, 다른 사업장은 무너져 갈 때 오히려 경이로운 매출 성장을 보이며 신화적 성공을 거둔 사업가로 거듭났다. 그러나 몇 차례의 기업 인수 실패로 반짝 성공에 그치고 무일푼의 채무자가 되었다가 고생 끝에 일어섰다.
이렇게 수많은 실패와 뼈아픈 경험으로 얻은 강한 멘탈과 단단한 내공을 《사장은 약해지지 않는다》에 담았다. 좀처럼 회복될 기미가 보이지 않는 불황의 시기에 밤낮없이 악전고투하는 사장들에게 살아남는 힘을 전한다.
저서로는 《오십에 읽는 손자병법》, 《나는 전략적으로 살 것이다》, 《사장의 품격》, 《사장의 세계에 오신 것을 환영합니다》 외 다수가 있다.

프롤로그 희망이 있는 한 당신은 약해지지 않습니다

1장 아무도 사장의 마음을 모른다_사장이란 이름의 사람들
사장도 혼자는 서글프다
폐업하고 싶어도 돈이 없어서 못 한다
쫄지 마라, 불황이라고 다 망하지 않는다
갑작스런 공격에 속절없이 당할 수만은 없다
넘어지지 않는 인생은 없다
가만히 있지 않고 발을 구르면 원하는 곳에 간다
어두워도 빛은 보인다
위기가 곧 기회다
잠시 가려졌을 뿐 희망은 늘 존재한다
아스팔트 사이에서도 자라는 잡초들
힘들어도 결국 다 지나간다

2장 넘어져도 다시 일어서는 법_깊은 좌절감에서 벗어나는 마인드
긍정적인 면과 부정적인 면을 동시에 생각하라
마음의 승패는 맷집에서 갈린다
파도에 휩쓸릴 것인가 파도를 탈 것인가
실패를 겪어 봐야 알게 되는 것
실패를 실패로 보지 않을 것
사장이란 자리의 무게
외로움이란 적에 대응하는 방법
속은 타도 겉으로는 웃어야 산다
추락은 조금 힘든 착륙일 뿐
좌절의 늪에서 빠져나오는 방법
지금의 고통이 정말 나의 고통일까?
물처럼 유연해야 살아남는다

3장 무너지는 순간에도 지켜야 할 것_사람과 사업을 위한 판단
사장의 마인드를 장착하라
사장에게 계획은 계획 그 이상의 의미가 있다
산에 떨어질지 바다에 빠질지 아무도 모른다
망할 때 더 바쁜 사장들
속이는 사람을 탓할까 속는 사람을 탓할까?
여우의 지혜와 사자의 힘이 필요하다
사람보다 상황을 상황보다 정황을 보고 판단하라
사업에서 믿음을 고집하지 마라
사장을 따라다니는 돈 문제와 계약 문제
사장이 아군과 적군을 대하는 방법
알아도 모르는 척 능력이 있어도 없는 척하라
사장이 직원에게 신뢰를 주는 단 하나의 방법
사장에게 필요한 사업의 디테일
돈 없는 게 자존심 상할 일인가?
열심히란 말의 의미를 다시 생각할 때
남이 아닌 나를 위해 용서한다

4장 힘들고 외로워도 앞장서야 할 때_큰 변화를 만드는 움직임
왜 실패하는 사람은 계속 실패할까?
파산하고 남은 재산 5만 5,000원
착한 사장, 나쁜 사장 어느 쪽인가?
하고 싶은 일보다 주어진 일부터 잘하라
도전과 모험을 구분하라
싫어도 불편해도 같이 간다
왕이 암행하고 대통령이 시장에 가는 이유
내 회사가 어떤 회사로 남길 바라는가?
토익 900점 이력서만 기다리지 마라
사업에는 국가도 리스크 관리 대상이다
행정 업무는 재깍재깍 해결하기
번 돈은 어떻게 굴려야 할까?
정부의 돈줄을 활용하라
사장의 독서는 달라야 한다
남들보다 한발 앞서 나아가야 할 때
사장의 현재 시간 미래 시간
사장이 아프면 회사도 아프다

5장 끝날 때까지 끝난 게 아니다_결국 살아남는 사장의 저력
대지진에도 살아남은 호텔의 비밀
선한 리더십이냐 생존 리더십이냐
당신의 회사는 누구인가?
성공하는 조직의 특징
기업 문화는 사장으로부터 시작된다
사장이 직원에게 요구해야 할 보고의 규칙
때로는 권위로 때로는 대화로 갈등을 조율한다
나쁜 소식도 바로 보고받는 사장이 되라
최고의 경영 전략, 심플
악법도 법이란 말은 회사에서 통하지 않는다
믿을 만한 사람, 능력 있는 사람 누구와 함께할 것인가?
사장이 알아야 할 채용과 해고의 모든 것
이제는 자수성가가 아닌 타수성가의 시대
항상 죽음을 생각하며…

에필로그 감사하는 마음으로 견디는 당신이 가장 강한 사장이다
참고 문헌