『이용만 평전』은 ‘공직자 이용만’에 초점을 맞춰 그의 삶을 조명한다. 그렇다 보니 대한민국 경제가 성장의 기틀을 마련하던 시절, 수많은 밤을 새면서 산업화의 대장정에서 국가 정책을 만들고, 기관과 제도를 자리 잡게 한 사람들의 이야기가 많이 나온다. 남덕우 장관과 가까운 거리에서 함께 호흡하고 그 시대를 한껏 내달렸다는 점만으로도 공직자 이용만, 인간 이용만의 삶은 공유할 만한 가치가 있다. 무엇보다 이 책은 시장주의가 지배적인 시대정신으로 자리 잡은 이 시대에 과거를 균형 있게 이해하고 평가하는 데는 물론, 시장경제의 기반이 매우 부실했던 시절 한국 정부가 어떤 방식으로 제도적인 틀을 만들어 오늘의 한국을 가능하게 했는지를 엿볼 수 있게 해 주는 귀한 자료다.

저자 공병호는 1960년 경남 통영 출신으로 고려대학교 경제학과를 졸업하고 1987년에 미국 라이스 대학교에서 경제학 박사 학위를 받았다. 재단법인 자유기업센터와 자유 경제원 초대 원장을 거쳐 현재 공병호 경영연구소 소장으로 활동하고 있다.
30대 초반부터 기업과 기업가정신, 기업 부침사(浮沈史)에 관심을 가져왔으며, 그가 출간한 최초의 대중서는 『한국기업 흥망사』(1993)이다. 자유시장경제와 기업가정신에 대해 굳건한 신념을 갖고 있는 저자는 『10년 후 한국』(2004)을 통해 한국 사회의 앞날을 전망한 바 있다.『한국경제의 권력이동』(1995),『시장경제란 무엇인가』(1996),『시장경제와 그 적들』(1997)로 제7, 8, 9회 ‘자유경제출판문화상’을 수상했다. 인간, 경제, 경영 에 대한 깊은 이해와 냉철한 시선 그리고 탁월한 사유로 20년 이상 이 시대의 지성으로서 책임 있는 행보를 보여온 그는 자타공인 대한민국 경제경영 분야의 전문가이다. 세상에 대한 전방위적 지식과 높은 탐구의식을 기반으로 자기계발, 기업 가 연구, 기업흥망사, 사회평론, 서양고전, 성경 등 다양한 주제로 집필 영역을 확장하면서 열정적인 저작과 강연 활동을 해왔다.
저서는 『공병호의 자기경영노트』(2001),『부자의 생각, 빈자의 생각』(2005),『사장학』(2007),『내공』(2009),『10년 법칙』(2010),『대한민국 기업흥망사』(2011),『고전강독1, 2, 3, 4,』(2012),『공병호의 성경공부』(2014),『리더의 나침반은 사람을 향한다』(2015),『3년 후 한국은 없다』(2016),『김재철 평전』(2016) 등을 포함하여 100여 권에 이른다.

제1부 고향 땅이 공산화되다

1장-갈 수 없는 고향
물려받은 유산, 부지런함
참고 견디는 것의 가치
‘빈부귀천’은 돌고 도는 것
풍요로웠던 시절
과묵하고 따뜻했던 어머니
시간이 느릿느릿 흘러갈 때
어느 날, 갑자기 바뀐 세상
점점 목을 조여오는 사람들

2장-공산치하의 삶과 한국전쟁
김화가 아니라 철원으로 갔다면
승만이가 용만이로 바뀐 내력
한국전쟁의 발발과 인민군 징집
징병을 피하기 위한 부모의 필사적인 노력
인민군 패잔병과 함께 북쪽으로
학도병 참전
마지막 음식이 될 줄이야
영원한 이별

3장-한국전쟁 참전과 사선을 넘어서
남한에서 시작된 생활의 밑천들
담요와 따뜻한 콩나물국을 준 육군훈련소
어디서든 하기 나름
미국 2사단 록 레인저 부대의 유격대원
춘천 가리산(加里山) 전투와 부상
생명의 은인, 김창조 중위 / 어디로 가야 하는가 /

제2부 혈혈단신으로 바닥에서 일어서다

1장-배움을 향한 갈증
6촌 형님이 힘이 되어주다
명예제대 군인을 위한 학비 면제 불가
참으로 추웠던 1950년대의 겨울 밤
서울로 올라와 주경야독하다
마침내 고려대학교에 입학하다

2장-일하면서 공부했던 대학 생활
한국전쟁 이후, 그때도 낭만이 있었다
부지런하다
끝까지 해내다
주눅 들지 않는다
두루두루 챙기다

3장-사업과 결혼
우표 수출업에 뛰어들다
다른 길을 선택했더라면
사업가의 길로 들어서지 않은 이유
예수님이 인도하신 은인, 김병인 권사
결혼, 인생의 항로를 틀다
어려움을 만날 때면 강해졌던 아내
아내의 눈에 비친 특이한 남자

제3부 공직에 뛰어들다

1장-나라 재건을 위한 시대
무슨 일을 하든 열심히 그리고 다르게
리더의 입장에서 문제를 바라보다
경제개발계획을 한눈에 보다
박정희 대통령의 리더십
재무부로 옮겨 가다

2장-재무관료로서의 첫 걸음
내자를 동원하라
내자를 동원할 수 있다면 무슨 일이든
변변한 저축기관이 드물었기에
최초의 복권인 주택복권의 실험
남산터널에서 배우는 신탁은행의 교훈
신탁은행의 실패에서 배우는 교훈
감정원 설립
저축운동의 전개와 가계부 작성하기

3장-리더로서 첫걸음
전쟁터 같았던 이재2과
5가지 사례가 보여주는 독특한 리더십
이재2과에서 이재1과로
통화량 계수 맞추기에 급급
일생일대의 인연
장덕진 장관과의 특별한 인연

4장-남덕우 장관과 함께 한 정책
최장수 이재국장의 비결
항상 벼랑 끝에 서 있는 듯한 한국경제
통화긴축: 박정희와 남덕우의 용병술
금융 정상화를 향한 발걸음: 부실 여신 줄이기
은행 경영 합리화와 금융인 정풍운동
사금융 양성화를 위한 부단한 노력의 결실
기업에게 자금을: 단기금융업법
동남아로부터 배운 단기 금융업
단자사 무더기 증설의 교훈
서민 금융의 토대 구축: 상호신용금고법
서민 금융의 지원: 신용협동조합법
8·3긴급조치, 사채 동결
기업 공개의 촉진, 여신 관리제도, 비업무용 부동산
중화학공업 육성 지원
3가지 자랑거리

제4부 개인적 자질과 리더십

1장-승진과 기회
기획관리실장에서 재정차관보로
타인을 설득하는 비결
평소에 잘해둬야
사나이들의 의기투합
말만 앞세우는 사람과 행동으로 실천하는 사람

2장-1970년대 중후반의 정책
산유국의 부푼 꿈
투기 열풍의 시대
다시 증시 부양책으로
중동 건설 붐의 빛과 그림자
정주영 회장의 발언, 은행 신용도가 낮다
중동 건설 붐의 후유증
경제안정화를 둘러싼 논쟁: 성장인가, 안정인가
금리 논쟁: 이상과 현실의 대결
고금리 실험의 부작용

3장-15가지의 특별한 자질과 강점
(1) 지칠 줄 모르는 에너지와 지구력
(2) 낙관적이고 긍정적인 생각
(3) 에너지를 집중시키는 능력
(4) 타인의 생각과 입장을 이해할 수 있는 감수성
(5) 목표 성취를 가능하게 하는 수단 선택의 융통성
(6) 필요할 때 분쟁과 대결 구도에 뛰어들 수 있는 과감함
(7) 사람을 움직이는 능력, 동기 부여
(8) 베품의 일상화
(9) 탁월한 친화력과 사회성
(10) 한시적으로 자신을 숨길 수 있는 자제력
(11) 핵심을 정리하고 우선순위를 명확히 하는 능력
(12) 사람을 바라보는 따뜻한 마음
(13) 털털함과 치밀함의 절묘한 조화
(14) 강