어떻게 이 삶을 사랑할 것인가》는 반복되는 일상 속에서도 감정과 의미를 회복할 수 있는 실질적인 방법을 탐구한다. 알람 소리에 눈을 뜨고, 어제와 다르지 않은 하루를 반복하는 일이 지루하고 무의미하게 느껴질 때, 우리는 흔히 더 자극적인 무언가를 찾아 헤맨다. 하지만 이 책의 저자 마이클 노턴은 우리에게 중요한 사실을 하나 상기시킨다. 삶은 특별한 한순간보다 반복되는 일상 속에서 더욱 진가를 발휘할 수 있다는 것이다.
아침에 마시는 커피, 출근 전 듣는 음악, 퇴근 후 들르는 편의점까지 우리는 매일 무의식적으로 같은 행동을 반복한다. 하지만 이 반복에 감정과 의미가 실리는 순간, 그것은 단순한 습관을 넘어 삶을 지탱하는 특별한 의식, 즉 ‘리추얼(ritual)’이 된다. 결국 인생에서 중요한 것은 ‘무엇을’ 하느냐가 아니라 같은 행위라도 ‘어떻게’ 하느냐에 달려 있다. 우리가 시간을 들인 행위에는 그 시간만큼의 감정이 쌓이고, 그 감정은 곧 삶에 대한 애착으로 이어지기 때문이다.
이 책은 리추얼을 통해 ‘버티는 하루’가 아니라 ‘살아 있는 하루’를 만드는 법을 알려준다. 무너질 듯한 하루에도 다시 살아갈 힘을 얻게 해주는 힘, 그것이 리추얼의 진짜 의미다.

하버드대학교 경영대학원 경영학 교수이자 행동경제학 연구 권위자다. 윌리엄스칼리지에서 심리학 및 영어영문학 학사 학위를, 프린스턴대학교에서 심리학 박사 학위를 받았다. 하버드 경영대학원에 재직하기 전까지 MIT 미디어 랩 및 슬론 경영대학원에서 선임연구원으로 일했다. 투자 심리, 소비 심리, 행복과 지출, 소득 불평등 등 행동경제학과 웰빙, 사회심리학이 주요 연구 분야다. 특히 댄 애리얼리 등과 함께한 이케아 효과IKEA effect 연구로 유명하다. 그의 연구는 《사이언스》 《성격사회심리학저널Journal of Personality and Social Psychology》 《심리과학Psychological Science》 《연간심리학리뷰Annual Review of Psychology》 《계간경제학저널The Quarterly Journal of Economics》 《아메리칸이코노믹리뷰American Economic Review》 등 유명 학술지, 그리고 《뉴욕타임스》 《월스트리트저널》 《이코노미스트》 《파이낸셜타임스》 《포브스》 《워싱턴포스트》 등 언론 매체에 소개되었다. 2007년과 2009년 두 차례에 걸쳐 《뉴욕타임스매거진》의 ‘올해의 아이디어Year in Ideas’에 선정되었으며, 2009년 마케팅과학연구소의 젊은 학자 프로그램에 선정되었다. 2010년 성격사회심리학회 이론혁신상과 2011년 성격사회심리학재단 SAGE젊은학자상을 수상했다. 또한 2012년 《와이어드Wired》의 스마트 리스트The Smart List ‘세상을 바꿀 50인’ 중 한 명으로 선정되었다. 그의 TED 강연 〈행복을 사는 방법How to Buy Happiness〉은 450만 회가 넘는 조회 수를 기록 중이며, 그의 연구는 최장수 퀴즈쇼 〈제퍼디!Jeopardy!〉의 최종 라운드 문제로 제시되고, 풍자 뉴스 채널 〈디 어니언The Onion〉에서 패러디되기도 했다. 저서로는 《어떻게 이 삶을 사랑할 것인가The Ritual Effect》 외에 《당신이 지갑을 열기 전에 알아야 할 것들Happy Money》(공저)이 있다.

프롤로그: 다시 마법에 빠지다

1부 리추얼로 삶을 채우다
1장 인생의 의미를 찾아서
2장 애쓴 만큼 풍요로워진다
3장 왜 리추얼인가

2부 새로운 나를 만나다
4장 수행: 할 수 있다는 믿음을 가지기
5장 음미: 현재를 온전히 경험하기
6장 절제: 인내심을 키우고 악순환을 끊어내기
7장 변화: 새로운 정체성을 찾고 받아들이기

3부 사랑으로 이어지다
8장 화합: 시간과 감정을 공유하기
9장 계승: 가족만의 고유한 전통을 이어가기
10장 애도: 상실의 아픔을 견뎌내기

4부 함께 살아가다
11장 소속: 일터에서 의미를 찾기
12장 포용: 편 가르기로부터 벗어나기
13장 치유: 남을 이해하기 위해 노력하기